'Oscar is lief, leergierig en heel blij'
WEESP Ze zijn nog geen tien maanden samen, toch durft Caroline Vink het aan om met haar nieuwe hulphond Oscar mee te doen aan het WK Para-Agility. In het weekend van het Sluis-en-Bruggenfeest zijn ze voor dit toernooi in Engeland, het geboorteland van Oscar.
door Marieke van Veen
Het gaat goed met de 3,5-jarige Welsh springer spaniël. "Het is een lieve, leergierige en heel blije hond", vertelt Caroline. "Oscar pikte de belangrijkste dingen vrij snel op. Er zijn nog wel dingen die hij wat lastig vindt, maar die komen dan later wel. Het hoeft ook niet allemaal in één keer, hij moet zich op zijn eigen tempo kunnen blijven ontwikkelen."
Oscar kan zijn baasje - Caroline heeft multiple sclerose en zit in een rolstoel - inmiddels al heel aardig helpen. Hij is getraind door hondenschool De Click en Caroline zelf. Oscar opent en sluit deuren, hij helpt bij het aan- en uitkleden, zet kopjes thee en - dit is misschien nog wel het knapste - hij pelt bananen zonder er zelf een hap van te nemen terwijl hij er dol op is.
Omdat Caroline het belangrijk vindt dat Oscar meer is dan een hulphond, zorgt ze ervoor dat hij in zijn 'vrije tijd' ook andere dingen kan doen, zoals ravotten, zwemmen en op vogels jagen. Een geluk voor hen beiden is dat ze allebei veel plezier beleven aan Para-Agility, een behendigheidssport waarbij baasjes hun honden door een parcours met sprongen, tunnels en andere obstakels moeten leiden. In Carolines leven is sport altijd belangrijk geweest. Ook na de diagnose bleef ze zoeken naar vormen van sport die nog wél mogelijk waren.
Met de in 2017 overleden hulphond Viktor deed ze ook mee aan wedstrijden en demonstraties. Dat ook Oscar hier erg van geniet, is een groot geluk: "Ik wilde eigenlijk pas later Para-Agility met Oscar gaan proberen. Maar omdat hij wat moeite had met de nabijheid van andere honden, leek het me vanuit sociaal oogpunt goed om groepslessen te gaan volgen. Dat werkte en bovendien werd al heel snel duidelijk dat Oscar ervan genoot. Een hulphond die naast zijn werk mag blijven sporten en ravotten is veel gelukkiger, daar ben ik van overtuigd."
Caroline haalde Oscar in oktober vorig jaar op in Engeland. Het WK betekent een weerzien met zijn fokker Laura Gerlach. Die is zo mogelijk nog enthousiaster dan de Weespse zelf en zit straks zeker op de tribune: "Sterker nog, ze hebben in Engeland zelfs een fanclub opgericht, compleet met t-shirts en dergelijke."
'Een hulphond die mag sporten en ravotten is veel gelukkiger'
