Het Verbond en het gruwelijke geheim van Herr Günther
door Titia Rieter
Deel 40: ‘Ethiek,' vertelde Harolds broer Paul, ‘heeft alles te maken met wat goed en wat fout is. En dan bedoel ik niet of het antwoord op een som goed of fout is. Maar hoe je als mens doet.' Harold wilde graag snappen wat Paul uitlegde maar durfde niet te zeggen dat hij het niet helemaal begreep. Paul zag de blik op Harolds gezicht en lachte. Hij vond het leuk dat Harold met hem was komen praten. De hele zomer had zijn broertje zich een beetje van de rest van het gezin afgezonderd. Paul gaf Harold een voorbeeld. ‘Is het goed of slecht om te liegen?' 'Slecht natuurlijk.' Paul wilde weten of het altijd slecht was. Harold dacht diep na. ‘Soms kan het goed bedoeld zijn. Bijvoorbeeld om iemand niet te kwetsen.' Paul knikte enthousiast. ‘Wie bepaalt er wat goed en slecht is?' Harold dacht weer lang na. ‘Ik denk,' vervolgde hij, ‘dat je het zelf moet voelen of weten. Pfft, ik weet niet.' Paul lachte en gaf Harold de kieteldood, iets wat hij de hele zomer al had willen doen. Harold gierde het uit en kronkelde om de lange vingers van Paul te ontwijken. Uiteindelijk lagen de twee broers slap van het lachen op de grond. Het was lang geleden dat Harold zo gelachen had. En het was fijn naast zijn grote broer te liggen. Sjors was jammer genoeg alweer naar Cambridge vertrokken, maar Paul bleef tot het einde van de vakantie. Hij vroeg waarom Harold eigenlijk weten wilde wat er gebeurde als een professor voor een ethische commissie ter verantwoording wordt geroepen. Harold aarzelde. Hij liet de foto van het krantenbericht zien. Paul las het en knikte. ‘Ja,' zei hij, ‘dit is een heel gedoe geweest in de universitaire wereld. Die professor Hanssen was een tijdje omstreden omdat hij onderzoeksgeld in eigen zak gestoken zou hebben. Dat is nooit bewezen en de universiteit waarbij hij hoorde wilde hem toch graag aanhouden want Hanssen scheen nogal geniaal te zijn. Hij hield zich bezig met onderzoek naar energie.' Harold luisterde aandachtig. ‘Twee jaar geleden,' vervolgde Paul, ‘kwam hij opnieuw in opspraak omdat zijn manier van onderzoek niet in de haak was. Hij hield zich niet aan bepaalde regels.' Harold keek zijn broer met grote ogen aan. ‘Wat deed hij dan?' ‘Hij gebruikte dieren op een manier die verboden is binnen wetenschappelijk onderzoek. En-‘ ‘Gebruikte hij honden?' Harold viel Paul in de rede. Zijn hart klopte als een razende. Zijn broer keek hem verbaasd aan. ‘Hoe weet je dat?' Harold gaf geen antwoord. Dit was niet gewoon toevallig. Die Hanssen moést samengewerkt hebben met Günther! Waarschijnlijk werkten ze nog steeds samen. Paul vertelde verder. Gelukkig was prof Hanssen nergens meer aan de bak gekomen. Paul had de afgelopen jaren niets meer over hem gehoord. Hanssen leek van de aardbodem verdwenen. Harold liet alle informatie op zich inwerken. Wat betekende dit? Zou Herr Günther het onderzoek van Hanssen overgenomen hebben? De vragen en gedachten buitelden over elkaar in Harolds hoofd. Paul was benieuwd hoe Harold aan het krantenbericht kwam. Daar kon Harold natuurlijk niets over zeggen. Hij ging naar zijn kamer om na te denken. Hij had het idee dat hij op het punt stond iets heel belangrijks te begrijpen. Maar wat? Hoe harder hij het probeerde te snappen, hoe rommeliger het in zijn hoofd werd. Harold gaf zijn hersens het bevel rustig te blijven. Dat werkte. Op een zoekpagina typte hij ‘Prof. Dr. Ing. Günther’ in. Er verscheen geen enkel resultaat. Harold staarde verbaasd naar het schermpje van zijn telefoon. Hoe kon dat nou? Als hij ‘Prof. Dr. Ing. Hanssen’ opzocht, dan kreeg hij een hele lijst met resultaten. Waarom verscheen er dan niet zo’n lijst als hij Günthers naam invulde? Günther was ongeveer even oud als die professor Hanssen en zou dus ongeveer evenveel onderzoek gedaan moeten hebben. Of iets minder: ook prima. Maar helemaal niets? Wat betekende dit? Ineens was hij er: de gedachte die zich al die tijd had proberen te vormen. Wat als Hanssen zijn naam in ‘Günther’ heeft veranderd? Is de man die in Annes tuinhuis woont en zich Herr Günther noemt in werkelijkheid professor Hanssen?
Volgende week: Een nieuw plan. Deze feuilleton gaat na deze 40ste aflevering digitaal verder, waarschijnlijk via een nieuwsbrief. Daarover volgende week meer.