Weesp hoopt op herstel na rampzalige vaarvignet-periode

WEESP Gemeente Amsterdam heeft Weesp geld toegezegd voor een campagne om watersporters terug te winnen na het omstreden vaarvignet. Het precieze bedrag en de invulling moeten nog worden bepaald.

vervolg voorpagina,
door Riz Jongerius

Voor Weesp was het vaarvignet desastreus; boottoeristen bleven massaal weg. De woordvoerder van wethouder Alexander Scholtes benadrukt dat de gemeente wil bijdragen aan een campagne, maar er is nog geen uitgewerkt voorstel. "We gaan eerst met het dagelijks bestuur van Weesp kijken wat nodig is en daarna met de VVW hoe we dat vormgeven", laat ze weten. “Het is nadrukkelijk niet de bedoeling dat de wethouder vanuit gemeente Amsterdam zonder overleg een bedrag of invulling vastlegt.” 

structurele oplossing

Scholtes vindt het belangrijk dat er nu een structurele oplossing ligt voor de passantenhaven in Weesp. In een brief aan de gemeenteraad schrijft hij: "De invoering van het Binnenhavengeld leidde tot zorgen en vragen bij ondernemers en watersporters in Weesp. Zij gaven aan dat het tarief van 33 euro vooral voor kleinere boten te hoog was. Dit leidde tot een terugloop van bezoekers."

Scholtes begrijpt dat er nu behoefte is aan "heldere en positieve communicatie richting watersporters." In het commissiedebat zei hij dat de gemeente daaraan wil bijdragen. "Daarover gaan we eerst in gesprek met het dagelijks bestuur in Weesp en de betrokken partijen, om te bespreken wat nodig is en hoe we samen tot een communicatieaanpak komen."
Willemsen plaatst de beeldvorming dat het initiatief van politieke partijen kwam in perspectief. "Ik ben degene die contact zocht met de bestuurscommissie en de gemeenteraad in Amsterdam. Portefeuillehouder Mathijs Petri haakte aan en zette dat richting de gemeente kracht bij." Andere partijen droegen eveneens bij. "CDA-raadslid Rogier Havelaar is bij mij thuis geweest en stelde raadsvragen. Die gezamenlijke inspanningen zorgden ervoor dat de wethouder besloot de havengelden terug te draaien naar een tarief per strekkende meter, zoals vroeger."

Reputatieschade

Naast tariefaanpassing vroeg Willemsen expliciet om compensatie en promotie. "De middenstand liep zo'n miljoen euro omzet mis. Dan mag daar iets tegenover staan", zegt hij. Met het toegezegde geld wil de VVW Weesp opnieuw positioneren als watersportstad. Petri ondersteunt budget voor een campagne. “Passanten moeten weten dat de problemen zijn opgelost. Ik sprak bootbezitters over Weesp en begreep dat er reputatieschade was ontstaan. Weesp werd onbetaalbaar, dat ging rond onder watersporters. Daarom zouden watersportverenigingen en VVW samen met de gemeente een plan moeten maken."

Wachten op duidelijkheid

Wanneer er duidelijkheid komt over de opzet en financiering van de campagne, is nog niet bekend. De gemeente spreekt over overleg in de komende periode. De VVW heeft aangegeven klaar te staan om een communicatiecommissie op te richten zodra er meer zekerheid is. "We willen een communicatiecommissie oprichten om Weesp te promoten", zegt Willemsen. "Maar we wachten op het geld." Vooralsnog is de conclusie dat er bereidheid is om bij te dragen, maar dat de campagne nog in de voorbereidende fase zit.