Het Domijn als theaterdorp: de legendarische jaren van Showman's Fair
WEESP Van 2016 tot en met 2019 veranderde het Domijn elk Pinksterweekend in een theaterdorp. Showman's Fair bracht vlooiencircus, muizentheater en tatoeëerder Henk Schiffmacher naar Weesp, en liet een blijvende indruk achter.
door Hans Peijs
De Showman's Fair was een geesteskind van Terts Brinkhof, die ooit Theaterfestival De Parade op de kaart zette. De Showman's Fair was echter geen kopie van De Parade; het was iets eigens, iets wilds.
Geen gage, gewoon talent
Het concept was radicaal simpel: een collectie theatertenten en attracties reisde langs steden, en lo-
kale artiesten konden zich inschrijven voor korte shows van maximaal een halfuur. Elke bezoeker kocht aan de kassa voorstellingsmuntjes, en van elk muntje kreeg de artiest twee euro.
Geen garantiegage, geen grote productieteams, gewoon talent en publiek, oog in oog, in een intieme tent. "U gaat op bezoek bij een bijzonder gezelschap. De artiesten hebben allemaal hun eigen tent of attractie en het hele terrein verandert een aantal keer per avond van vorm", trommelde de organisatie boeren, burgers, en buitenlui op om te komen.
De sfeer die het festival nastreefde, was die van een bruiloftsfeest. Publiek en artiesten trokken met elkaar op, gingen samen aan tafel en vierden geza-
menlijk feest. Wie wilde, kon voor 17,50 euro aanschuiven bij het gezamenlijke diner om 18.00 uur.
Van Australië naar de Bloemendalerweg
Vooral de editie van 2018 was bijzonder. Het festival was teruggekeerd uit Australië en streek van vrijdag 18 tot en met maandag 21 mei neer op het Domijn. De line-up van dat jaar was indrukwekkend.
Tattoo-legende Henk Schiffmacher opende zijn tent, voor drie euro kon je door hem een tatoeage laten zetten. Hendrick Jan de Stuntman daagde het lot uit, Tall Tales Acrobatics zwierden door de lucht en Circus Zanzara bracht het echte circusgevoel. Op het terrein stond Milko van Circus Renz met zijn beroemde vlooiencircus en het iconische en gigantische opblaasbare Blauwe Paard galoppeerde theatraal door het programma.
Veel Weespers vonden het pad naar dit bijzondere evenement aan de Bloemendalerweg, maar ook
van buiten de stad trok het festival publiek. Het Domijn, een bijzondere, maar rustige plek aan de rand van de stad, veranderde drie dagen lang in een bruisend theaterdorp. Voor velen was het de meest bijzondere festivalervaring die de stad ooit had.
Dat het festival, dat eerder door heel Nederland reisde en zelfs Australië had aangedaan, uitgerekend in Weesp zo'n vruchtbare bodem vond, zegt iets over de bijzondere aantrekkingskracht van de stad. Of misschien zegt het vooral iets over Het Domijn: een plek die groot genoeg is voor grote dromen, en klein genoeg om ze intiem te houden.
In deze rubriek duiken we terug in wat wij noemen ‘aanraakbare geschiedenis’. Het is geschiedenis met een kleine g, want geschiedenis waarvan Weespers nog weten dat het feit zich afspeelde.