Kersverse vader wint WK-poule: ‘Luister niet naar mensen die zeggen dat ze er verstand van hebben’

WEESP - Een beetje tactiek, een flinke dosis geluk en vooral veel plezier. Daarmee schreef Weesper Jop van Roijen de WK-poule van WeesperNieuws op zijn naam. Hij zag zijn naam na een spannend toernooi bovenaan de ranglijst eindigen en won een opklapbaar bankje voor in de tuin, van het Naardense bedrijf Tiltak.

Van Roijen woont sinds twee jaar met zijn vriendin in Weespersluis. Sinds drieënhalve maand is daar ook een nieuw gezinslid bij gekomen. Toch wist hij tijdens het WK vrijwel geen wedstrijd te missen. "Door onze kleine heb ik zelfs een wedstrijd midden in de nacht kunnen kijken", lacht hij. "Ik ben geen enorme voetbalfan. Normaal gesproken kijk ik vooral interlands van Nederland, de Champions League en grote toernooien zoals het WK."

Voor de lol ingeschreven

De Weesper schreef zich in nadat hij een artikel over de poule in WeesperNieuws had gelezen. "Ik deed ook al mee aan een poule met vrienden en collega’s, dus ik dacht: waarom ook niet? Ik had totaal niet verwacht dat ik zou winnen. Ik zie mezelf ook niet als een echte voetbalkenner."

Van Roijen koos niet zomaar wat uitslagen. Voordat hij zijn voorspellingen invulde, verdiepte hij zich uitgebreid in de opzet van het toernooi. "Ik heb eerst uitgezocht hoe de hele knock-outfase in elkaar zat en welke landen elkaar later konden treffen. Daarna ben ik per wedstrijd, per ronde en per land gaan kijken hoe ze ervoor stonden. Op basis daarvan heb ik mijn voorspellingen gemaakt." Die aanpak wierp zijn vruchten af: vanaf de achtste finales had hij vrijwel alle landen op de juiste plek in het schema staan, waardoor hij veel punten wist te verzamelen.

Spanje als wereldkampioen

Nog voordat de eerste bal was getrapt, zette Van Roijen Spanje bovenaan zijn lijstje. "Ik wist toevallig dat Spanje de afgelopen jaren veel heeft geïnvesteerd in de jeugdopleiding. Andere landen leunen vaak op een paar grote sterren, maar Spanje is echt een team. Dat zag je ook terug op het veld."

Toch waren er ook verrassingen. "Dat Duitsland zo vroeg werd uitgeschakeld had ik niet verwacht. Ook Nederland en Turkije lagen er eerder uit dan ik had gedacht."

Volgens de winnaar draait een WK-poule nooit alleen om voetbalkennis. "Er zit echt een groot gelukselement in. Ik heb zelfs gekeken naar voorspellingen van bookmakers en AI, maar ook die zaten er regelmatig naast."

Spannend tot de halve finale

Pas richting de halve finales begon het besef te komen dat de overwinning haalbaar was. "Ik stond lange tijd bovenaan, maar het verschil met de nummer twee was heel klein. Het had nog alle kanten op gekund."

Tot zijn verrassing bleek er bovendien een prijs aan de poule verbonden te zijn. "Pas bij de halve finales zag ik dat je een bankje kon winnen. Toen dacht ik: hé, dat is eigenlijk wel een heel leuke prijs." Het bankje staat inmiddels al in de tuin. "Je kunt het gebruiken als bankje, maar ook uitklappen tot een picknicktafeltje. We zijn er superblij mee."

‘Doe vooral mee’

Voor deelnemers aan een volgende poule heeft Van Roijen nog één belangrijke tip. "Luister vooral niet naar mensen die zeggen dat ze er verstand van hebben, zoals analisten of je vader", zegt hij lachend.

Maar belangrijker vindt hij iets anders. "Doe vooral mee. Je beleeft zo’n toernooi echt heel anders. Ik heb wedstrijden gezien die ik normaal nooit zou kijken en zat tot de laatste minuut mee te leven. Dat maakt zo’n toernooi gewoon veel leuker."